Reforçando o caráter de polo de desenvolvimento cientifico e tecnológico, a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) mantém dois centros de atividades instalados na cidade: o Centro de Pesquisa Pecuária do Sudeste e o Centro Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento de Intrumentação Agropecuária, produzindo tecnologia de ponta nas áreas de melhoramento gené- tico bovino e de desenvolvimento de equipamentos agropecuários. Instituída em 1984, a Fundação ParqTec é outro ponto de destaque neste cenário tecnológico. Trata-se de uma organização não-governamental sem fins lucrativos, que tem o objetivo de gerenciar e promover o desenvolvimento do Polo Tecnológico de São Carlos, a partir da transferência de tecnologia das Universidades e Centro de pesquisas, para as empresas.

Diante da concentração de universidades e centros de pesquisas, São Carlos apresenta grande concentração de cientistas e pesquisadores: um pesquisador doutor(PhD) para cada 180 habitan- tes. No Brasil a relação é de um doutor para cada 5.423 habitantes. Graças aos centros de pesqui- sas, São Carlos, também ostenta outra importante marca: a média anual de registro de patente é de 14,5 patentes por 100 mil habitantes. No país, essa relação é de 3,2 patentes por 100 mil habitantes. A cidade abriga ainda 39 cursos de graduação e 200 empresas são consideradas de alta tecnolo- gia, em setores como óptica, novos materiais e instrumentação.

A atividade industrial é marcada pela presença de grandes indústrias: Volkswagem (motores), Te- cumseh (compressores), Faber Castell (lápis), Electrolux (geladeiras e fogões), além de empresas têxteis, de embalagens, de máquinas, tintas, lavadoras, equipamentos ópticos e uma grande quanti- dade de indústrias médias e pequenas dos mais diversos setores de produção.

O comércio atende às necessidades da cidade e da região, oferecendo produtos e serviços de qualidade. E o setor agropecuário é importante na produção de leite, cana, laranja, frango, carne bovina e milho. São Carlos também é servida por excelentes estradas, que permitem o desloca- mento com segurança e rapidez a São Paulo(cerca de 240 Km) e às principais cidades do Estado.

Eventos importantes marcam o calendário da cidade, atraindo visitantes e movimentando a econo- mia local. Entre eles está a Festa do Clima, realizada anualmente no mês de abril há mais de 30 anos, conta com uma Exposição de Orquídeas, shows, artesanatos e barracas de comi- das diversas.